मीठा सोडा

मीठा सोडा (Baking soda) शुद्ध सोडियम बाइकार्बोनेट है, एक स्फटिकीय खनिज नमक जो खाने में रासायनिक फुलाने वाला और क्षारीय करने वाला एजेंट की तरह काम करता है। रसोई में यह बारीक, सूखे सफेद पाउडर के रूप में आता है।

हिंदी रसोई में इसे खाने का सोडा या मीठा सोडा कहते हैं।

अपने आप में मीठा सोडा नमकीन, हल्का साबुन सा और थोड़ा धात्विक लगता है। यह साफ़ तौर पर क्षारीय और कड़वा है, और अगर इसे पकवान में पर्याप्त अम्ल न मिले तो बाद में कड़वाहट रह जाती है।

चना या राजमा के लिए, उबलते पानी में मीठा सोडा की एक चुटकी डालें; यह पेक्टिन को कमज़ोर करता है और नरम होना काफी तेज़ कर देता है।

ब्रेड और बैटर के लिए, इसे सूखे आटे या बैटर में पकाने से ठीक पहले फेंटकर मिलाएँ। भटूरे के आटे में दही के साथ यह तेज़ कार्बोनेशन देता है, जिससे तलते वक्त भटूरा हवा भरा गुब्बारा बन जाता है। गुजराती खमन और इंस्टेंट ढोकला में, यह नींबू रस या साइट्रिक अम्ल से रिएक्ट होकर स्पंजी, छिद्रदार अंदरूनी बनावट बनाता है। बेसन के पकोड़े के बैटर में ज़रा सी चुटकी बारीक बुलबुले छोड़ती है, जिससे पकोड़े और कुरकुरे व हल्के बनते हैं।

साग के लिए पालक या सरसों की पत्तियाँ ब्लांच करते समय, बहुत थोड़ा सा अम्ल को संतुलित कर देता है और हरा रंग चमकदार बना रहता है।