साबुत लाल मिर्च

साबुत लाल मिर्च ऐसे फूल वाले पौधों के पके फलों का सूखा रूप है, जो Capsicum वंश, मुख्यतः Capsicum annuum, और Solanaceae कुल के हैं।

भारतीय रसोई में इसे अक्सर डंठल सहित साबुत रखा जाता है, और धूप में या मशीनों में सुखाकर कुरकुरी फलियाँ बनाई जाती हैं, जो लंबे समय तक खराब नहीं होतीं। इसे सूखी लाल मिर्च भी कहते हैं।

फल के अंदर की सफ़ेद झिल्ली और बीजों में मौजूद कैप्साइसिन तेज़ तीखी जलन देता है, और कुछ सूखी किस्में करी और चटनी में बहुत तीखी लगती हैं। गरम तेल या घी में हल्का भूनने पर मिर्च का तीखापन कुछ नरम पड़ता है और स्वाद गरम, सोंधा और धुएँ जैसा हो जाता है, क्योंकि उसके खुशबूदार तत्व तेल में घुल जाते हैं।

तड़के के लिए, कड़ाही में गरम तेल या घी में साबुत मिर्च डालें ताकि तेल उनकी गरमी और खुशबू पकड़ ले; फिर यह तड़का दाल, रसम या सांभर पर ऊपर से डालें।

सूखी फलियों को पीसकर गोवा के विंदालू और मंगलौरी करी का मसाला पेस्ट बनाएँ, या पकाते समय इन्हें ग्रेवी के साथ धीमी आँच पर पकाएँ ताकि तीखापन बराबर फैले।

चमकीला लाल रंग और हल्का तीखापन चाहिए तो ज़्यादा तीखी किस्मों की जगह कश्मीरी सूखी मिर्च इस्तेमाल करें।

मिर्च की उत्पत्ति मध्य और दक्षिण अमेरिका में हुई। पुर्तगाली व्यापारी 15वीं सदी के आख़िर और 16वीं सदी की शुरुआत में इसे भारत लाए।

कैप्साइसिनोइड्स, रंग देने वाले कैरोटिनॉयड जैसे कैप्सैंथिन और कैप्सोरूबिन, प्रोविटामिन ए कैरोटिनॉयड्स, और खनिजों से भरपूर।