दालचीनी

दालचीनी सदाबहार पेड़ों की भीतरी छाल है, जिसे सुखाकर लिया जाता है। ये पेड़ Cinnamomum वंश के होते हैं, खासतौर पर Cinnamomum verum (असली दालचीनी)।

यह बाज़ार में साबुत रोल की हुई छालें ‘क्विल’ के रूप में, बारीक पिसा हुआ पाउडर, और छाल व पत्तों से स्टीम डिस्टिलेशन से निकाले गए एसेन्शियल ऑयल के रूप में मिलती है, जो रसोई और कारोबारी कामों में उपयोग होते हैं।

दालचीनी में तेज गरमाहट, प्राकृतिक मिठास और cinnamaldehyde से आती सुगंधित खुशबू होती है। गरम घी या तेल में भूनने पर, या तरल में पकने पर, यह नरम, मीठी लकड़ी जैसी खुशबू छोड़ती है, कड़वाहट नहीं आती।

साबुत दालचीनी की छड़ियाँ गरम मसाला में आम हैं और बिरयानी व पुलाव के लिए साबुत लौंग और हरी इलायची के साथ भुनी जाती हैं। तड़के में गरम घी या तेल में एक छड़ी डालें ताकि फैट में खुशबू उतर जाए, या पकने तक एक छड़ी धीमी आँच पर रहने दें ताकि गहरी, लकड़ी-सी मिठास आए।

पीने वाली चीज़ों के लिए, मसाला चाय या काढ़े में पानी या दूध के साथ पिसी दालचीनी या साबुत टुकड़े उबालें। खीर और हलवे जैसी मिठाइयों में नाज़ुक खुशबू बनाए रखने के लिए पिसी दालचीनी को पकाने के आखिर में मिलाएँ।

असली दालचीनी श्रीलंका की मध्य पहाड़ियों और दक्षिण एशिया के पड़ोसी इलाकों की मूल निवासी है। भारत में इसका व्यावसायिक उत्पादन पश्चिमी घाट के कुछ हिस्सों में होता है; केरल, तमिलनाडु और कर्नाटक प्रमुख राज्य हैं।

हर 100 ग्राम में, पिसी दालचीनी में लगभग 53 ग्राम डायटरी फाइबर और 1,000 मिलीग्राम कैल्शियम होता है, और इसमें वसा स्वाभाविक रूप से कम होती है।